近日，外媒报道印度恒河发现许多疑似新冠疫情死亡人员浮尸，当地警方部署大量警力，甚至在河边安装监控以阻止当地人向水中抛尸。其实出于环保的目的，印度法律早就宣布水葬是非法的，但从宗教和传统习俗的角度，又确实有很多印度人是水葬的，至于哪些人可以水葬，则要视其身份而定，有的甚至还要看婚姻状况。

  对印度人来说，*常见的殡葬方式是火葬，然后将骨灰撒入恒河。火葬的主要目的是为了让火焰驱除这一世的罪业，帮助逝者的灵魂脱离旧的躯壳进入新的生命轮回。但根据印度教教义，有些人被认为是纯洁的，不需要通过圣火去除这一世的罪业，比如孕妇、不满5岁的婴幼儿以及苦行僧，即宗教意义上“纯洁”的人可以不必火葬，直接进行水葬。除了上述三类人，还有一类人也往往是被水葬的，那就是未婚的少女。2015年初，在恒河曾发现80多具浮尸，一度引发轰动，后来经过调查发现这些死者并非被谋杀，而是被水葬，其中就有许多死者是少女。

  这处“水葬冢”并非官办，而是自发形成的。说是水葬，其实这个小岛是有土地的，在周围遍布垃圾的土地上挖个浅浅的坑就把遗体埋葬了。印度媒体曾报道过，有痛失爱子的富人将孩子葬在这个“水葬冢”后担心幼儿遗体被野兽损毁，派仆人在墓地看守，但仆人坚持到天黑就不得不离开了，他对媒体说：“难闻的味道还在其次，关键是没有人敢待在那里过夜啊。”